Большой Королевский Дворец

Строительство Большого Королевского Дворца началось 6 мая 1782 года по приказу короля Пхуттхайотфа Чулалока (Рамы I), который после восшествия на престол перенёс столицу из Тхонбури на восточный берег реки Чаопхрая. Первоначально здания возводились из дерева и окружались простым деревянным частоколом из-за нехватки средств и материалов. Уже 10 июня 1782 года король торжественно переехал во дворец, а 13 июня состоялась сокращённая коронационная церемония. В последующие годы деревянные конструкции заменялись каменными, возводились стены, форты, ворота и тронные залы. Для строительства использовались материалы, доставленные из разрушенной в 1767 году столицы Аюттхая: кирпичи и элементы конструкций перевозились по реке Чаопхрая на баржах. Окончательное завершение церемониальных залов позволило провести полную традиционную коронацию в 1785 году. Планировка комплекса следовала образцу королевского дворца в Аюттхая: расположение у реки, разделение на отдельные дворы, наличие открытого пространства для церемоний (ныне Санам Луанг) к северу от дворца. В период правления Рамы II площадь комплекса была расширена с 213 674 до 218 400 квадратных метров за счёт присоединения территории к югу, ранее занятой административными помещениями. Название «Большой Королевский Дворец» (Пхра Боромма Маха Ратча Ванг) было официально закреплено в период правления Рамы IV для отличия от дворца Второго короля (Пхра Боворн Ратча Ванг). До 1925 года дворец оставался постоянной резиденцией монарха и правительства. С 1920-х годов началось строительство новых резиденций за пределами комплекса, включая дворец Дусит. После установления конституционной монархии в 1932 году все государственные учреждения покинули территорию дворца, однако он сохранил статус места проведения официальных королевских церемоний и государственных функций.

Большой Королевский Дворец разделён на четыре основные зоны, разделённые стенами и воротами: Внешний двор, Храм Изумрудного Будды, Средний двор и Внутренний двор. Внешний двор расположен в северо-западной части комплекса и исторически размещал королевские офисы и государственные министерства. В настоящее время здесь находятся информационный центр дворца, Управление королевского двора, зал Сала Сахатхай Самакхом для приёмов и встреч, а также павильон с экспозицией королевских регалий, наград и монет. Храм Изумрудного Будды (Ват Пхра Кео) занимает северо-восточную часть и является королевской часовней, а не буддийским монастырём, поскольку не предусматривает проживания монахов. Средний двор содержит наиболее значимые государственные и жилые сооружения: группу зданий Пхра Маха Монтьен, включающую тронные залы Амарин Винитчай, Пхайсан Тхаксин и жилые покои Чаккрапхат Пхиман; группу Пхра Маха Прасат с тронным залом Чакри Маха Прасат, выполненным в смешанном тайско-европейском стиле; и сады Сивалай. Внутренний двор, расположенный в южной части, исторически предназначался исключительно для женщин и включал гарем короля. Архитектурный ансамбль характеризуется асимметрией и эклектичностью стилей, обусловленной органическим развитием комплекса на протяжении более двухсот лет при участии последовательных правителей династии Чакри. Большинство зданий выполнены в классическом тайском стиле с многоярусными крышами, позолоченными элементами, мозаиками и статуями Гаруды.

Храм Изумрудного Будды (Ват Пхра Кео, официальное название — Ват Пхра Си Раттана Сатсадарам) является королевской часовней в пределах стен Большого Королевского Дворца. Храм был построен в 1783 году в соответствии с древней традицией, восходящей к королевским часовням в Сукхотае и Аюттхае. Центральным объектом храма является Изумрудный Будда — статуя медитирующего Гаутамы Будды высотой 66 сантиметров и шириной 48 сантиметров в основании, выполненная из полудрагоценного зелёного камня (нефрит или яшма, а не изумруд, как следует из названия). Статуя облачена в золотые одежды и установлена на многоярусном троне внутри стеклянного киота. Согласно историческим источникам, статуя впервые появилась в северном Таиланде в королевстве Ланна в 1434 году, после чего последовательно находилась в Лампанге, Чиангмае, Луангпрабанге и Вьентьяне. В 1779 году сиамский генерал Чао Прайя Чакри (будущий Рама I) перенёс статую в Сиам, где она была установлена в Тхонбури, а в 1785 году торжественно перемещена в нынешнее местоположение в храме Ват Пхра Кео. Изумрудный Будда считается священной палладиумом Таиланда и объектом высшего религиозного почитания для буддистов. Трижды в год, в начале каждого из трёх тайских сезонов (жаркого, дождливого и прохладного), проводится церемония смены золотых одеяний статуи, которую осуществляет лично король Таиланда или старший член королевской семьи. Оригинальные комплекты одеяний, созданные при Раме I и Раме III, в 1996 году были заменены репликами и выставлены в музее на территории дворца.

Большой Королевский Дворец открыт для посетителей ежедневно с 8:30 до 16:30, последний вход осуществляется в 15:30. Доступ может быть ограничен в дни проведения официальных королевских церемоний. Для посещения действует строгий дресс-код, соответствующий тайским культурным и религиозным нормам: запрещены шорты, мини-юбки, одежда, открывающая плечи или живот, прозрачные или облегающие вещи, а также обувь типа шлёпанцев. Мужчины должны носить рубашки с рукавами и брюки до щиколоток, женщины — скромные топы и юбки или брюки, закрывающие колени. При отсутствии соответствующей одежды посетители могут взять её напрокат у входа на территории комплекса. Нарушение дресс-кода является основанием для отказа в допуске. На территории дворца запрещено курение, употребление пищи и напитков, а также использование дронов без специального разрешения. Фотографирование разрешено в большинстве открытых зон, однако съёмка внутри некоторых зданий и помещений, включая храм Изумрудного Будды, может быть ограничена.

Большой Королевский Дворец расположен в историческом центре Бангкока, в районе Пхра Накхон, на западном берегу реки Чаопхрая, в пределах острова Раттанакосин. Комплекс граничит с площадью Санам Луанг и улицей На Пхра Лан на севере, улицей Махарат на западе, улицей Санам Чай на востоке и улицей Тай Ванг на юге. Добираться до дворца можно несколькими способами. На общественном транспорте: речные экспресс-катера Чаопхрая останавливаются на пристани Тха Чанг (станция №9), откуда до входа во дворец около пяти минут пешком; автобусные маршруты №1, 2, 3, 15, 25, 32, 33, 43, 44, 47, 53, 82, 91, 201, 503, 508 и 512 имеют остановки вблизи комплекса. Стоимость проезда на общественном транспорте составляет от 10 до 20 батов. На такси: рекомендуется использовать официальные такси со включённым счётчиком или приложения для заказа транспорта; ориентировочная стоимость поездки из центра города — 100–200 батов. Пешком: от района Каосан Роуд или других туристических зон центра Бангкока до дворца можно дойти за 15–30 минут, проходя по историческим улицам с возможностью осмотра дополнительных достопримечательностей.