Станция Астрахань-1 была открыта в сентябре 1909 года как конечный пункт пускового участка Бузанский — Астрахань Рязано-Уральской железной дороги. 2 октября 1909 года на станцию прибыл первый поезд, в состав которого входили пассажирский вагон третьего класса, почтовый вагон, три вагона-теплушки для рабочих, десять товарных вагонов и один арестантский вагон. Первоначально станция имела тупиковую конфигурацию, вокзал был построен перпендикулярно оси главного пути. В 1942 году, в связи со строительством железнодорожной линии Астрахань — Кизляр, часть старого вокзала была демонтирована. Сквозное движение по станции было организовано после завершения строительства моста через реку Волга в 1955 году, что позволило направить поезда в направлении Кавказа.

Старое здание вокзала возведено в 1907–1908 годах в псевдомавританском стиле. Здание двухэтажное, кирпичное, на гранитном фундаменте, с куполообразной крышей и высоким сводом. Фасадная композиция трёхчастная: выделенная центральная часть и два пониженных боковых крыла. Декоративное оформление включало керамические панно с растительным орнаментом, метлахскую плитку в вестибюле, кессонированные потолки. Общая площадь исторического здания составляет около 1500 кв. м. Новое здание вокзала, построенное в 1965–1971 годах по проекту института «Ленгипротранс», выполнено на железобетонном фундаменте с фасадом из стекла. Площадь нового терминала — около 6000 кв. м, совокупная площадь комплекса — 7500 кв. м. Расчётная пропускная способность после реконструкции — более 1500 пассажиров одновременно.

Станция Астрахань-1 располагает восемью путями: четыре пути (№ 1, 2, 3, 4) предназначены для транзитного движения пассажирских поездов, путь № 6 — тупиковый, используется для приёма и отправки поездов с северного направления, три пути задействованы для отстоя хозяйственных составов. На станции пять пассажирских платформ: две островные и одна боковая, низкой конструкции. Длина платформ: по пути № 3 — 320 м, по пути № 6 — 600 м, ширина — 15 м. Под железнодорожными путями в 1982 году проложен подземный переход, обеспечивающий доступ ко всем платформам и выход к улицам Яблочкова и Анри Барбюса. Электрификация станции переменным током 25 кВ выполнена в 1990 году для организации пригородного сообщения на участках Кутум — Аксарайская и Кутум — ГПЗ.

В период 1965–1971 годов проведена масштабная реконструкция вокзального комплекса: возведено новое пассажирское здание, построен подземный переход, реконструированы платформы и привокзальная территория. В 1980-х годах выполнены работы по расширению кассового зала и зала ожидания на втором этаже нового здания. В 2003 году проведён капитальный ремонт вокзала, тоннеля и привокзальной площади, в ходе которого обновлены инженерные коммуникации, отделочные материалы и элементы благоустройства. В 2006 году модернизировано покрытие первой платформы: асфальтовое покрытие частично заменено на плитку.

Железнодорожный вокзал Астрахань-1 расположен в центральной части города по адресу: Вокзальная площадь, дом 20. До вокзала курсируют городские автобусы маршрутов: М1, М3, М4, М5, М6, 2, 4, 10, 13, 19с, 19н, 21, 24, 30, 37, 38, 43, 45, 47, 53, 57, 61, 63, 85, 86, 90, 91, 95, 190; троллейбусы № 1, 2, 1а; маршрутные такси № 1, 5, 12, 13, 14, 17, 21, 27, 30с, 32, 35, 37, 38, 43, 47, 48, 50, 53, 63, 64, 66, 80, 82, 86, 90, 91; пригородные маршрутные такси № 108, 113, 120, 122, 124, 132, 139, 183, 190. Расстояние от вокзала до автовокзала «Центральный» составляет около 2 км, время в пути на общественном транспорте — 15–20 минут. Ближайшие гостиницы: «Астрахань», «Волга», «Космос», «Park Inn by Radisson Астрахань» — расположены в радиусе 1–3 км от вокзального комплекса. Официальные данные о наличии камер хранения, комнат отдыха, пунктов питания и медицинских услуг на вокзале публикуются на сайте Приволжской железной дороги.