Рас-Мохаммед

Решение о создании национального парка Рас-Мохаммед было оформлено указом премьер-министра Египта № 1068 в 1983 году. Первоначальная площадь охраняемой зоны составляла около 96 км². В 1989 году указом № 2035 территория парка была расширена почти в пять раз за счёт включения прилегающих морских акваторий и островов Тиран и Санафир. Парк находится в управлении Египетского агентства по экологическим вопросам (EEAA) при Министерстве окружающей среды Арабской Республики Египет. В 2018 году Рас-Мохаммед вошёл в Зелёный список МСОП — международный реестр особо охраняемых природных территорий, соответствующих высоким стандартам управления и сохранения биоразнообразия. На территории парка действует режим полной запрета на вылов рыбы и добычу морских ресурсов. Исключения предусмотрены только для традиционного рыболовства местной бедуинской общины в буферных зонах по сезонному графику.

Парк расположен в 12 км к юго-западу от города Шарм-эль-Шейх. Географические координаты центральной точки: 27°46′10″ с. ш., 34°12′35″ в. д. Территория разделена на морскую и наземную части. Глубина Суэцкого залива на западе составляет 70–120 метров, глубина залива Акаба на востоке достигает 1800 метров. Береговая линия Суэцкого залива характеризуется пологими песчано-илистыми пляжами с приливной зоной до 1 км. Берег залива Акаба представляет собой скалистые утёсы с коралловыми рифами. На суше расположено солёное озеро с морским питанием и частично опреснённое озеро Желаний, питаемое подземными источниками. Климат территории — аридный тропический. Среднегодовое количество осадков — около 30 мм. Летние температуры воздуха достигают +40 °C, зимние средние значения — +15–23 °C днём, +14 °C ночью. Температура морской воды варьируется от +18 °C зимой до +26 °C летом. На территории парка наблюдаются сезонные паводки в конце зимы, вызванные дождями в горных районах и таянием снегов.

Наземная флора парка представлена ксерофитными кустарниками, полукустарниками и отдельными экземплярами акаций. В южной части парка, в канале протяжённостью 900 м, сохранились мангровые заросли вида Avicennia marina площадью около 0,9 га. Мангровые экосистемы служат питомником для молоди рыб и беспозвоночных. Животный мир наземной части включает 241 вид птиц. На территории парка зарегистрированы гнездовья рифовой, полосатой и ночной цапель, тонкоклювой чайки, чёрного сокола и каспийской крачки. Рас-Мохаммед является ключевым пунктом миграции куликов и белого аиста: осенью 1998 года зафиксировано пролёт более 275 000 особей белого аиста, что составляет около 25% популяции вида в Восточной Европе. Прибрежная зона Суэцкого залива протяжённостью около 60 км закрыта для посещения в период гнездования птиц. На пляжах островов Тиран и Санафир откладывают яйца зелёная черепаха (Chelonia mydas), логгерхед (Caretta caretta) и бисса (Eretmochelys imbricata). Морская экосистема парка включает 218 видов кораллов (твёрдых и мягких), 350 видов рыб, серых дельфинов, различные виды акул, включая молотоголовую, а также скатов-мант. Коралловый покров на ключевых участках достигает 60–80%.

Рас-Мохаммед признан одним из ведущих мировых центров подводного туризма. Основные дайв-сайты расположены в акватории парка и доступны при наличии сертифицированного инструктора. Рифы Акулий и Иоланда представляют собой две вершины единой подводной структуры высотой около 50 м. На рифе Иоланда находятся остатки груза торгового судна «Иоланда», затонувшего 1 апреля 1980 года. Город анемон — участок с высокой концентрацией актиний и разнообразной подводной топографией. Обсерватория акул — место наблюдения за рифовыми акулами на глубине. Рас-Гозлани — мелководный участок глубиной до 15 м, рекомендованный для начинающих дайверов. Аллея скатов — вертикальная коралловая стена с пещерами и песчаными плато, где обитают скаты. Рас-Затар — участок для глубоководных погружений с системой подводных пещер. Погружения возможны круглогодично, в зимний период рекомендуется использование гидрокостюмов толщиной 5–7 мм из-за снижения температуры воды до +18–22 °C.

На въезде в парк расположен информационный центр с экспозицией о природных ценностях территории. Территория оборудована маркированными пешеходными маршрутами. Для размещения посетителей предусмотрен палаточный городок с базовыми удобствами. Посещение парка возможно в составе организованных экскурсий или в индивидуальном порядке. Ежегодно парк посещает около 300 000 туристов. На акватории зарегистрировано до 240 частных судов, неофициальная оценка пассажиропотока на туристических судах достигает 2 миллионов человек в год. Ежедневно в акватории парка совершают погружения около 1000 сертифицированных дайверов. Доступ в отдельные зоны парка ограничен: прибрежная полоса Суэцкого залива закрыта в период гнездования птиц, некоторые подводные участки доступны только при наличии специального разрешения. На территории парка действует запрет на сбор кораллов, раковин, растений, а также на кормление рыб и других морских обитателей.

Ближайший населённый пункт — город Шарм-эль-Шейх, расположенный в 12 км от входа в парк. Добраться до парка можно на такси, арендованном автомобиле или в составе экскурсии из Шарм-эль-Шейха, Набк-Бей или других курортов южного Синайского полуострова. Общественный транспорт до входа в парк не курсирует. Для иностранных граждан требуется наличие действующей визы Египта. Ближайший международный аэропорт — Шарм-эль-Шейх (код IATA: SSH). Варианты размещения: отели и курортные комплексы Шарм-эль-Шейха, Набк-Бей, Хадабы; палаточный городок на территории парка (требуется предварительное согласование с администрацией). Рекомендуется бронировать размещение и экскурсии заранее в высокий сезон (октябрь–апрель). Для посещения парка необходимо оплатить входной билет, размер которого устанавливается администрацией Египетского агентства по экологическим вопросам.